Самоа
Общие сведения:
Самоа (Западное/Независимое Самоа) – островное государство Океании. Столица – Апиа. Государственные языки – самоанский и английский. Денежная единица – тала (самоанский доллар).
География:
В состав Независимого Самоа входят десять островов. Из них восемь – небольшие, находятся на западе и занимают около 4% площади страны.
На два других острова – Уполу и Савойи – приходится основная часть суши страны (96%). Площадь всех островов Самоа составляет почти 3 тысячи кв. км.
Острова являются продолжением подводного хребта, поэтому рельеф страны гористый. Наивысшие точки – Силисили (1860 м, Савойи) и Фито (1120 м, Уполу). Природная растительность Самоа - тропические леса с множеством разновидностей папоротников. Животный мир беден (что характерно для всех островов Полинезии).
Климат:
Главным фактором формирования климата Самоа является его островное расположение в низких широтах. Поэтому климат здесь морской тропический с влиянием пассатной циркуляции.
Летом (ноябрь/май) над островами господствуют северо-западные пассаты, которые заменяются северо-восточными в зимний период (май/октябрь). Следственно, погода здесь всегда очень ветреная. Находясь в районе зарождения циклонов, Самоа часто подвержены нападению мощных тайфунов. В последние года частота появления сильных ураганов значительно повысилась. Разрушительные циклоны обрушаются в основном летом и приносят огромный ущерб хозяйству Самоа.
Среднегодовая температура стабильно держится в пределах от +25 (июль) до 27°С (декабрь/январь). Особенностью самоанского климата является то, что суточная амплитуда значительно превышает годовой перепад температур. Океанская вода на мелководьях Самоа всегда имеет температуру выше +24°С и очень редко переходит ниже этой отметки.
Осадков выпадает достаточно много. Средний показатель – около 3000 мм/год. Северо-западные районы больших островов получают меньше – от 2500 м, центральные горные районы – до 5000 мм. Традиционно для этих широт выделяется два сезона – влажный (летний период ноябрь/апрель, максимум осадков и температуры) и сухой (зимний период, апрель/октябрь, меньшие температуры и минимум осадков, соответственно).
Достопримечательности:
Апиа – столица Самоа, самый большой порт и, в принципе, единственное поселение достойное назваться «городом».
Мулинуу – старая западная часть Апиа. Достопримечательностями «старого города» являются Дом парламента (Фале-Фоно), старая обсерватория (современная метеостанция), Башня-мемориал жертвам войны.
Любители шоппинга могут пройтись по местным рынкам: «блошиному», рыбы и фруктов.
Центральная часть столицы застроена небольшими домиками европейского типа в один или два этажа. В городе располагается несколько гостиниц, множество разных офисов и частных фирм, банков, правительственных зданий (достаточно скромно выглядящих).
Одна из традиций Апиа – утренний парад полиции, во время которого все движение замирает и жители поют гимн страны.
Другими важными достопримечательностями Апиа есть: здание суда, Бич-Роуд, Католик-Черч, Англиканская церковь, церковь Конкрегационалистов, комплекс храмов Апиа-Самоа-Темпл, пляжный район Ваиала, морской заповедник Палоло (где находится синяя пещера – популярный туристический объект).
Развлечения:
Главные праздники на Апиа: Новый год (1-2 января), День рождения государственного руководителя Танумафили II (3-4 января), Пасха (апрель), День солдата (25 апреля), День матери (13-15 мая), День независимости (1 июня), День труда (7 августа), День отца (12-14 августа), Лоту-а-Тамаити (9 октября), День деревьев (3 ноября), Рождество (26 декабря).
Февраль знаменуется открытием фестивального сезона, который начинается с череды спортивных соревнований и праздников. Первый из них – рыбацкий и культурный фестиваль Аргуну. Этот фестиваль – международный. И на него съезжаются рыбаки из многих стран Океании и мира с целью обменяться опытом в своём хобби. В конце февраля проходят соревнования по регби и гольфу, а в середине мая – крупный рыбацкий турнир.
1 июня на островах справляют один из самых почитаемых праздников – День независимости Самоа.
Одно из крупнейших спортивных событий страны – Полинезийские (Южно-Тихоокеанские) игры. В их рамках проходят традиционные состязания по гребле на каноэ, а также фестиваль ныряльщиков.
Но наибольшим культурным мероприятием Самоа является фестиваль Теуила, длящийся неделю (конец сентября). В это время на всех островах архипелага проходят различные интересные турниры по пению, танцам, регби, крикету, лодочных гонок, а также «танцы огня» и «парад цветов».
Туристу на заметку:
Тридцатидневная виза выдается прямо по прибытии на Самоа.
Сухой сезон с мая по октябрь – самый лучший период для путешествия на Самоа. Во-первых, погода днем в это время в основном теплая и ясная. Во-вторых, именно на эти месяцы приходится основная масса фестивалей и праздников.
Торг и чаевые не встретят понимания - они здесь не приняты.