Тонга
Общие сведения:
Королевство Тонга расположено в Тихом океане. Столица – Нукуалофа. Официальные языки – тонга и английский. Государственная валюта – доллар Тонга (паанга).
География:
Страна Тонга является скоплением нескольких групп островов вулканического и кораллового происхождения. Всего островов 172, населены лишь 36.Площадь всей суши составляет около 72 кв. км. Самые крупные островные группы – Хапай, Тонгатапу, Вавау, Есть действующие вулканы.
Природная растительность островов – тропические низменные леса, большинство из которых уже уничтожено.
Климат:
Для островов Тонга характерен тропический морской климат с сильным влиянием пассатов. В целом, климат очень ровный и теплый. Выделяется два сезона: прохладный (декабрь-апрель) и жаркий (май-декабрь). Прохладу на острова приносят юго-восточные ветры пассатов, а западные и северо-западные устанавливают здесь жаркую погоду с множеством осадков и могут быт предвестниками тропических ураганов.
Страна очень вытянута в субмеридиональном отношении, поэтому климатические условия различных островов немного отличаются.
Северная часть Тонга не ощущает сильных колебаний температур на протяжении года, ее среднегодовые показатели находятся в пределах +26..27°С. Сезонность здесь различается только по количеству осадков: максимум их выпадания приходиться на лето (декабрь-февраль, до 600 мм), минимум – на зиму (июнь-август, до 200 мм).
Юг страны более засушливый. Здесь даже в наиболее влажный период (март) выпадает не более 400 мм осадков. В период с мая по октябрь эти показатели колеблются от 120 до 150 мм, с декабря по февраль – около 240 мм. В прибрежных водах южных островов температура воды ниже, чем на севере где-то на 1,5°С, и колеблется в пределах +21…29°С с июня по ноябрь.
Достопримечательности:
Тонгатапу – важнейший остров страны. Город Нукуалофа, который находиться на одном крупном мысе острова, вероятно, является одной из самых спокойных столиц мира. Здесь нет промышленных предприятий, а расположение на берегу океана среди прекрасных пейзажей придает городу особый колорит. К главным достопримечательностям Нукуалофы относятся Королевский дворец, Королевские могилы – Малаекула, базилики Святого Антония, парк Пангао Сии, рынок Тал маху, Национальный центр Тонга, Военный мемориал, Сиа-Ко-Веионго – Королевское поместье XV века.
Восточная часть Тонгатапу довольно дикая. Она прекрасно подходит любителям побыть наедине. Также здесь находятся остатки древней культуры Тонга – поселения («муа») и могилы («ланги»).
На северо-востоке острова расположен внушительный мегалит ХII века Хаамонга-Мауи.
Эуа – один из крупнейших островов группы Тонгатапу. Это гористый, усеянный буйной растительностью, остров. Здесь создан большой заповедник дикой природы.
Также желательно посетить острова Хапай, Ли фука, Тофуа, Номуку, Вавау.
Развлечения:
Специфическими национальными праздниками Тонга являются День солдата (25 апреля), День рождения короля Тyпоy V (4 мая), День независимости (4 июня), День рождения короля Тyпоy IV (4 июля), День Конституции (4 ноября), День рождения Тyпоy I – первого короля (4 декабря). Отмечают здесь также Новый год, Пасху и Рождество.
В первые семь дней нового года на Тонга отмечается неделя Уике-Лоту. В это время проходят церковные службы, «факаафе» - особенные церемонии, во время которых высокопоставленные люди церкви и власти приходят в дом к обычным тонганцам, где и проводят с ними совместные банкеты и молитвы.
В программе фестиваля «Блю-Вавау» (начало февраля) нашлось место и как для Культурной ярмарки, так и для соревнований по дайвингу и триатлону.
В начале весны в столице Нукуалофе проводиться музыкальный фестиваль, ставший традиционным.
Летом на Тонга проводиться несколько значительных мероприятий, среди которых фестиваль «Хаапай» (начало июня) и Национальный фестиваль Эуа (конце июня – начало июля), регата, турнир по гольфу.
4 июля отмечают день рождения короля Тонга Тупоу IV. Он сопровождается большим фестивалем «Хеилала», длящимся неделю. В это время проводятся многочисленные парады, процессии, конкурсы и соревнования (особенно популярны гонки на каноэ).
В период с августа по октябрь на всех крупных островах проводятся многочисленные ярмарки.
В начале осени - известный рыбацкий турнир, а также своеобразный «конкурс красоты» среди местных трансвеститов.
Туристу на заметку:
Для посещения страны необходима виза, оформленная в британском посольстве. Визу на менее чем 31 день пребывания можно бесплатно получить на Тонга прямо по прибытии.
Самый лучший период для посещения Тонга – май-октябрь.
Оплату чаевых следует обсуждать заранее. В связи с некоторыми полинезийскими обычаями чаевые и торг здесь не приняты.